La tour de Pisa de l'Education nationale penche dangereusement...

Les résultats des études PISA ont déclenché l'habituel cortège de réflexions idéologiquement orientées qui sont criantes de manque d'analyse et d'interprétation (lisez la presse de mardi, et vous verrez). Personnellement, je n'ai nullement été surpris de quoi que ce soit dans ce que j'ai pu lire.

Les enquêtes PISA confirment en effet plusieurs des billets que j'ai pu faire ces derniers mois, et vont à l'encontre de quelques vagues idées qui traînent en France sur le sujet éducatif. En voici une petite liste réduite mais néanmoins importante :

1) Pas besoin de moyens pour réaliser une bonne politique éducative : les résultats de PISA démontrent outrageusement le contraire. L'OCDE avait déjà dit, il y a quelques mois, que les pays qui réussissaient le mieux étaient ceux dont la dépense était la plus forte. En France, l'investissement public et privé dans l'éducation n'a cessé de diminuer depuis 1997. Par contre, si cette condition est importante, elle ne suffit pas. En effet, on peut voir qu'un pays très dépensier comme les Etats-Unis reste dans le milieu de tableau. L'évolution récente des pays asiatiques, qui explosent dans ce classement, montre aussi que le fort investissement qu'ils ont fait ces dernières années est payant, en ciblant leurs efforts et en s'appuyant sur un consensus national visant à s'élever et à se développer.

2) La libéralisation du système éducatif et le libre-choix des parents est une bonne chose pour les résultats globaux : là encore, on peut constater dans ce classement que ce choix est clairement négatif pour les résultats globaux. La Suède a par exemple libéralisé son système en 2000 et on peut voir les résultats : elle s'écroule en 2009 à notre niveau alors qu'elle caracolait en 2000 en haut du classement.

3) la France a l'un des systèmes les plus égalitaires au monde : cette phrase est fausse et tout le monde le sait. La France a des résultats moyens parce que ses bons élèves sont parmi les meilleurs et ses mauvais parmi les plus faibles. C'est la grande faiblesse du système éducatif actuel. La politique de la droite depuis 2002 a creusé les écarts, mais le phénomène existait déjà auparavant. Il a d'ailleurs toujours existé me semble-t-il. On vante souvent le système du début du siècle, qui ne menait au bac que 10% des élèves au début des années 1980. Bel exemple de système profondément égalitaire...

4) Le secteur privé obtient de meilleurs résultats que le secteur public : là encore, nous autres enseignants, savions tous que les meilleurs résultats du privé s'appuyaient sur les publics qui se rendaient dans ces établissements et pas sur les méthodes utilisés. Les analystes de l'OCDE le confirment : à milieu social égal, dans tous les pays étudiés, les secteurs privés et publics obtiennent les mêmes résultats scolaires. Cette question-là est donc un choix de société et n'a rien à voir avec les résultats des enfants.

5) Une discipline stricte et des exigences élevées nuisent à la réussite de tous les enfants : là encore, ce marronnier tombe ! Au contraire, ce sont les systèmes qui s'appuient sur une discipline stricte et qui attendent beaucoup des enfants dans leur ensemble qui ont les meilleurs résultats.

6) Le salaire des enseignants n'a pas d'impact sur les résultats des élèves (ces feignasses ont déjà trop de vacances !) : là, c'est ma surprise de cette étude. Apparemment, de hauts salaires améliorent les résultats des enfants. J'y verrais le résultat d'une considération positive de l'ensemble de la société, qui n'existe que peu en France, alors que le métier est difficile et que le système fait qu'on est de moins en moins heureux de faire notre boulot. Cependant, ce n'est qu'une hypothèse et rien ne la vérifie vraiment.

7) Les évolutions de l'école française doivent s'appuyer sur les résultats de PISA : certainement pas ! Tu vas me dire que je yoyotte, cher lecteur, alors que je viens de déblatérer pendant 20 lignes sur ces résultats. Cependant, je crois qu'un système éducatif performant a deux caractéristiques simples et claires. Il doit d'abord être le résultat d'un projet collectif. En France, l'Education nationale a tellement été attaquée de tout côté ces 30 dernières années que tous ses acteurs vont dans tous les sens, sans comprendre quel est l'objectif global que nous devons atteindre. Pour cela, nous avons besoin que le politique prenne une décision nette, ce qu'il semble bien être incapable de faire. On se limite pour le moment aux mesures techniques. D'autre part, ce projet collectif doit faire l'objet d'un consensus autant de la société française que des personnes qui travaillent dans le système, élèves comme adultes. Là, c'est encore pire. Pourtant, l'école mérite un vrai débat, loin des caricatures récurrentes dans nos médias. Je trouve presque que des élections devraient se jouer uniquement là-dessus.

Si l'ensemble de la collectivité s'entend pour aller dans une direction, les résultats PISA suivront d'eux-mêmes. Si l'objectif est de sélectionner des bons élèves, nous resterons dans le milieu de tableau mais on s'en fichera totalement. Par contre, si notre volonté est d'élever le niveau général, on remontera.

Sortons des caricatures, et mettons sur la table nos points d'accord et nos différences.

Tiens, l'Hérétique me convie à un débat sur le sujet. Je vais réfléchir à ses propositions et je réponds prochainement.