Vive le Québec libre, mais attention, pour plaire aux Français quand même...

Les Rendez-Vous de l'Histoire de Blois se sont étalés cette année sur quatre jours. J'y suis arrivé le premier jour, et j'en suis reparti à la fin du troisième. En ce samedi après-midi, j'ai été rejoint à Blois par ma conjointe, et, après avoir salué un ami historien et mon ancien directeur de recherche, nous avons quitté le Blésois pour aller écumer les caves du Saumurois, à une heure de là en voiture.

Cependant, avant ce départ, je tenais à assister à une dernière conférence. Cette année, le Québec était invité de cette manifestation, alors que la thématique générale était "les Européens". Lorsque j'ai découvert le programme, je me suis étonné : les organisateurs considéraient-ils le Québec comme partie de l'Europe ? Certes, comme la majorité des habitants des Amériques, les Québécois descendent de populations européennes, mais pourquoi alors ne pas avoir invité les Étasuniens, les Canadiens anglophones, les Mexicains ou les Brésiliens ? A cette question, je n'ai pas de réponse très claire.

Malgré ce flou artistique, le thème m'intéressait. En effet, je suis très lié au Québec du fait de mon histoire familiale (que je n'étalerai pas ici, vu mon billet de la dernière fois) qui m'a permis d'y voyager très régulièrement. Surtout, j'ai fait mon mémoire de maîtrise sur la Nouvelle-France. J'ai appris énormément de choses sur une partie de notre histoire dont la grande majorité des Français ignore presque tout. Justement, la programmation de Blois nous offrait une conférence sur les causes de cette ignorance en France, et en particulier sur la quasi-absence de cet important aspect de notre histoire des programmes scolaires depuis la fondation de l'école républicaine. Elle était animée par trois historiens : Philippe Joutard, Jacques Mathieu et Didier Poton.

En soit, la conférence, je pense, n'aurait pas dû me permettre de faire un billet. Elle fut certes intéressante pour des spécialistes, mais cela s'arrêtait là. Pourtant, à un moment, un membre de l'assistance s'est permis une réflexion qui me questionne encore beaucoup aujourd'hui : "Merci, Messieurs, pour cette intéressante analyse historique. Cependant, vous oubliez les facteurs politiques : ne pensez-vous pas que les Français s'intéresseraient davantage à leurs cousins d'Amérique si ceux-ci n'avaient pas refusé par deux fois de se séparer du Canada ?"

Il est vrai, cher lecteur, que le Français moyen ne sait pas grand-chose du Québécois. C'est d'autant plus surprenant que le Québec est l'une des seules tentatives d'implantation d'une population d'origine française qui a subsisté hors du territoire national. Les Anglais ont eu beaucoup plus de succès dans ces entreprises-là. Les Français ne connaissent rien du Québec : à peine quelques noms de villes, un peu de condescendance pour un accent jugé prononcé, quelques bribes d'histoire (Champlain et la défaite française des plaines d'Abraham), des chanteurs qui ne reflètent rien de la vitalité de la chanson québécoise et l'émission Surprise sur Prise. A peine a-t-on parlé en France du quatrecentième anniversaire de la fondation de Québec, fêté en grande pompe tout au long de l'année, à part lorsque François Fillon a été dire quelques bêtises au Canada. Finalement, heureusement que le général de Gaulle est allé crier "Vive le Québec libre" en 1967 à Montréal, car sinon, personne ne saurait qu'il y a des Francophones en Amérique.

Bon, je caricature un peu, et je disgresse. Le participant référait à ceci : le gouvernement québécois a tenté par deux fois de se séparer du Canada par référendum. Le premier fut lancé en 1980 par le leader historique du Parti Québécois, René Lévesque, et fut un échec net : 60% des habitants de la province votèrent Non. Par contre, lors de la seconde tentative de 1995, les Francophones donnèrent la majorité au Oui, mais le Non l'emporta de justesse (50,58%) à cause des Anglophones, de la majorité des immigrés récents et du rejet de l'indépendance par les Amérindiens.

J'étais au Canada en 1995 durant un mois, et j'ai pu suivre à l'époque quelques semaines de la campagne électorale. Je me souviens de la tension politique et sociale très forte, de l'inquiétude pour l'avenir, de la crainte de violences éventuelles en cas de Oui mais aussi de l'effondrement possible de l'économie (le Québec est un moteur économique et produit 30% du PIB annuel du Canada), de ce qui arriverait aux provinces canadiennes situées à l'Est du Canada, sur la côte atlantique, du futur de la relation avec les États-Unis. A l'évidence, les Canadiens et les Québécois étaient inquiets pour leur avenir, et je ne pouvais que les comprendre. Faire un tel choix relevait du dilemme cornélien.

Il faut bien te dire, cher lecteur, que je n'ai jamais, durant ce mois, entendu parler de la France, sauf lorsque Jacques Chirac déclarât que la France ne dirait rien avant le résultat du vote. Logiquement prudent, le président français ne voulait pas souffler sur le feu. Je pense qu'il a eu raison. La France a abandonné le Canada en 1763. Elle n'a pour moi pas de raison de donner maintenant des leçons à une nation qui s'est posée la question de son avenir. Qu'aurions-nous fait si le Québec avait voté Oui ? Rien ! Cette zone est le terrain des États-Unis, et ils auraient sans doute seuls géré la crise.

Pour moi qui aime beaucoup ce pays, entendre cette question à Blois m'a dégoûté. Les Québécois sont bien loin de considération de ce type. Certes, ils cherchent la France et c'est normal : ils en viennent. Je suis persuadé que la France n'est plus grand-chose pour eux dans le présent politique, même s'ils parlent souvent de nous. Par contre, la question de ce spectateur me fait me dire que les Français continuent à se voir comme les habitants d'une grande puissance, qu'ils espèrent encore que notre pays se comporte de manière irresponsable et sème partout les graines de la haine et de la violence, tout en étant prêt à ne jamais rien assumer, et qu'ils sont persuadés que toute la planète ne rêve que d'une chose : que la France s'intéresse à elle !

Je vous encourage grandement, cher lecteur, à vous intéresser au Québec. Nos cousins ont une culture originale et très vivace, un mode de vie unique, nous confrontent à nous-mêmes et à nos propres contradictions. Par contre, n'oublions pas que nos ancêtres les ont abandonnés, et ne leur donnons pas de leçon. Si, un jour, ils décident de tenter l'aventure de l'indépendance, nous devrons alors nous demander, en citoyens responsables, ce que nous devons faire pour eux, et ce que nous pourrons faire, en fonction de nos petits moyens...