La France perçue de l'autoroute...

Durant mes différents voyages en Amérique du Nord, la monotonie du paysage m'a toujours frappé. Lors d'un déplacement en train entre Montréal et Toronto, je m'étais abîmé dans la contemplation des aménagements agricoles de la plaine s'étendant entre le Québec et l'Ontario voisin. La vue se résumait à peu de choses : des champs, quelques fermes toutes identiques, des silos d'une hauteur telle qu'on les apercevait à plusieurs dizaines de kilomètre à la ronde. L'ennui cessait lors de l'approche de la banlieue de Toronto : la grande ville canadienne s'étend sur une superficie immense, pour une population deux fois inférieure à celle de la région parisienne, et la tour et l'autoroute sont en ce moment les moyens privilégiés d'aménagement de l'espace urbain. On ne retrouve quelque chose s'approchant d'une ville européenne que dans le centre de Toronto, marqué par la présence de son campus universitaire ancien.

Cette réflexion m'a frappé il y a quelques jours, lorsque nous remontions, avec la Privilégiée, de l'Aude où nous avions passé deux semaines. Dans le passé, la « descente » (évidemment, on ne descend pas au sens propre, mais le rapport Sud-Nord reste encore fort dans notre beau pays) s'effectuait par les autoroutes A6 et A7 depuis la région parisienne. Aujourd'hui, grâce à l'ouverture du viaduc de Millau, qui nous évite quatre heures de bouchon dans le creux de cette petite ville de l'Aveyron, nous empruntons l'A75, qui relie Clermont-Ferrand à Montpellier. En 300 km, le paysage change au moins 6 ou 7 fois. On commence par par les paysages méditerranéens, dans les environs de la ville de Lodève. Ensuite, on monte vers le Larzac. On entrevoit les causses aux alentours de Millau, puis on aborde la traversée entre les plateaux de l'Aubrac et de la Margeride. Ensuite, on prend encore de l'altitude à travers le Cantal et la Haute-Loire, puis on redescend vers Clermont-Ferrand d'où l'on aperçoit les sommets du Massif Central. Là, on prend l'A71 et on traverse l'Allier, le Berry et on se retrouve dans les mornes paysages solognots, pour déboucher au-dessus de la Loire à proximité d'Orléans. Ensuite, le paysage est plat, à travers la Beauce... Toute la diversité de notre pays s'étale sous nos yeux, démontrant tous les moyens que nos ancêtres ont imaginé pour aménager notre territoire. Une seule idée émerge durant ce long périple : notre pays est symbolisé par sa diversité, ce qui en fait sa richesse.

Généralement, nos contemporains louent cette diversité de nos régions, marquant la tradition et les racines de notre pays. Très bizarrement, ce sont les mêmes qui considèrent comme une menace tous les apports des populations immigrées qui se sont installées ces soixante dernières années dans notre pays. Cette petite balade montre pourtant que c'est de notre variété interne qu'est venue notre puissance et notre attractivité. Cet avantage se limite-t-il à l'intérieur de nos frontières ? Ne tirons-nous rien de ce que nous apportent les étrangers s'installant ou voyageant en France ?

Je laisse ces quelques réflexions de vacances en suspens, avant de m'intéresser, à nouveau, au contexte de notre rentrée...