Cécédille dans ta face !

Petite histoire arrivée dans une de mes classes il y a quelques jours…

Je suis en train de dicter quelques phrases de cours, lorsque je me penche dans sur le cahier d'une élève : « attention, Mademoiselle, si vous ne mettez pas une cédille à votre c, vous allez obtenir le son q ici et changer le sens du mot. »

Et là, tollé général ! Un garçon de la classe m'interpelle : « Eh, Monsieur, vous venez de faire une grosse erreur, là.
- Ah bon ? Laquelle ?
- Ben, on ne dit pas cédille, mais cécédille ! (désolé, je n'écris pas en phonétique.)
- Euh, non, on ne dit pas « cécédille », on parle d'une cédille. Vous savez, c'est le petit signe que l'on met sous le c pour signifier qu'il se prononce comme un s, s'il est suivi par un a, un o ou un u.
- Monsieur, je sais ce que c'est qu'un cécédille, ce n'est pas ce que je voulais dire. C'est juste qu'on ne dit pas cédille mais cécédille : vous oubliez une partie du mot.
- C'est vrai, Monsieur, surenchérit un autre élève, on dit cécédille et pas cédille. Nos autres profs disent ça ! »

Pendant un moment, je reste interloqué. Il est vrai que je ne sais pas toujours flamboyant en orthographe, mais là, quand même, je décide de m'accrocher.

« Bon, les enfants, le mot « cécédille » n'existe pas. Je ne vois vraiment pas d'où vous le tenez. Je suis sûr que ce petit signe est une cédille. »

Cependant, mes élèves ne sont pas convaincus. On discute un moment. Et puis, alors que je me demandais bien d'où venait ce nouveau mot, je finis par comprendre, grâce au même garçon.

« Mais Monsieur, par exemple, si je vous épelle le mot « ça », je vais vous dire : « cécédille, a ! » Vous voyez bien que j'ai raison ! »

Et là commence une longue explication pour leur faire comprendre qu'il ne s'agit pas d'un moment mais d'un rapprochement de la lettre c et du mot cédille, qui permet d'épeler. « En fait, on dit « c cédille » pour que vous rajoutiez la cédille au c. Il ne s'agit pas du nom de cette lettre, et il n'y a pas une vingt-septième lettre à l'alphabet. Ce n'est pas un y, bon sang !
- Monsieur, le y, il vient vraiment de Grèce ? »

C'est vendredi soir, cher lecteur, et je suis très fatigué.

Pour information, la définition de cédille, selon mon bon vieux Littré :

« Cédille. n. f. (XVIIe s. ; de l'esp. cedilla, « petit c »). Petit signe en forme de c retourné, que l'on place sous la lettre c suivie des voyelles a, o, u pour indiquer qu'elle doit être prononcée comme un s dur. Façade, façon, reçu. »